Herðubreið

Herðubreið er 1682 metra hátt móbergsfjall norðan Vatnajökuls. Hún er í Ódáðahrauni og er oft nefnd „Drottning íslenskra fjalla“ vegna þess hve mörgum finnst hún einstaklega formfögur. Fjallið myndaðist við eldgos undir jökli og á toppi þess eru hraunlög sem sýna að gosið náði upp úr jöklinum. Slík fjöll, móbergsfjöll með hraunlögum að ofan, kallast stapar og má í nágrenninu finna gróskumikla Herðubreiðarlindir.

Umhverfi Herðubreiðar er hrikalegt og stórbrotið og einkennist af víðáttumiklu hrauni, gígum og sprungum. Skammt frá fjallinu eru Herðubreiðarlindir, gróskumikið lindasvæði sem hefur verið mikilvægt ferðamönnum um aldir. Þar er einnig vinsælt að tjalda og má finna svæði sem oft er nefnt Skínandi tjaldsvæði, þar sem ferðafólk nýtur kyrrðarinnar í skugga fjallsins.

Fjalli að baki liggur hið magnaða Drekagil, þröngt og djúpt gil sem hefur verið mótað af vatni og eldsumbrotum. Í gilinu er að finna Drekafoss, fallegan foss sem fellur niður klettabelti og er vinsæll áfangastaður göngufólks. Ofar í gilinu má einnig finna Hveragil, þar sem jarðhiti minnir á þá öflugu náttúru sem mótað hefur svæðið.

Fyrst var gengið á Herðubreið með vissu árið 1908 en fram að því hafði hún verið talin ófær. Það voru Sigurður Sumarliðason og þýski jarðfræðingurinn Dr. Hans Reck sem fóru á toppinn þann 13. ágúst 1908. Leiðir þeirra liggja um gróft hraun og brattar hlíðar og eru göngur á fjallið aðeins fyrir vel búið og vant fólk.

Þann 21. apríl 2009, 101 ári síðar, fór Björn Böðvarsson vél­sleðakappi úr Mývatnssveit á topp Herðubreiðar á vélknúnu ökutæki fyrstur manna. Ferðin vakti mikla athygli enda sýnir hún hversu fjölbreyttar leiðir hafa menn fundið til að nálgast fjallið í gegnum tíðina.

Skammt frá Herðubreið er hið einstaka eldfjallasvæði Askja, þar sem finna má bæði Víti og hið djúpa og tignarlega Öskjuvatn. Þessir staðir, ásamt Drekagils-svæðinu, gera Herðubreið og nágrenni hennar að einum mögnuðasta áfangastað hálendis Íslands.

Í september 1993 lenti flugvél á Herðubreiðinni, atburður sem undirstrikar bæði veðurfarslegar áskoranir og erfiðleika landslagsins á þessu svæði.

Heimild: Sjá hér